Bezienswaardigheden en uitstapjes aan de Lago maggiore en zijn omgeving
Vakantiehuis - Appartement

Naast de sportieve mogelijkheden, die de Lago Maggiore zijn bezoekers te bieden heeft, zijn er ook vele boeiende bezienswaardigheden. Men kan een sport- of ontspanningsvakantie met cultuur verbinden en heeft de moeilijke keuze tussen talloze fraaie kerken, kastelen, paleizen, interessante musea, enkele mooie eilanden en natuurhoogtepunten (als de Villa Taranto in Pallanza met de mooiste botanische tuinen van heel Europa), of spectaculaire monumenten als het 20m hoge begaanbare standbeeld van de heilige Carlo Borromeo, van waaruit men van een heerlijk uitzicht op het meer kan genieten.
Aan de westkust van het meer, bijv. aan de Borromeische Golf, staan schitterende paleizen en villa´s. Een absoluut “must” zijn de Borromeische eilanden met de prachtige tuinen en paleizen.

Vlakbij Stresa nodigt de bijna 1500m hoge berg Mottarone tot een adembenemend uitzicht ver over de Lago Maggiore en het Ortameer tot de Monte Rossa uit. Men kan te voet, met de auto of de skilift naar boven komen. Een andere uitstekende panoramaberg is de 1062m hoge Sasso del Ferro in het Oosten.

Appartement, vakantiehuis, chalet

Lago Maggiore Vakantiewoning

Absoluut bezienswaard is het klooster Santa Caterina del Sasso en de, door de UNESCO tot Wereldnatuurerfgoed benoemde, bedevaartweg met zijn kapellen Sacro Monte di Ghiffa.
Ook een bijzonderheid is de Monte Veritá bij Ascona, die ooit een kunstenaarsgroepje van filosofen, vrijdenkers en beroemde kunstenaars (waaronder Hermann Hesse en Paul Klee) als exil diende.

De westkust van de Lago Maggiore en zijn omgeving
(van noorden naar zuiden)

Locarno
De mooie stad in het noorden van de Lago Maggiore heeft talloze bezienswaardigheden te bieden.
Kenmerk van de stad is de bedevaartkerk Madonna del Sasso. De kerk troont 150 m boven de stad en kan of te voet of met de kabelbaan bereikt worden. Van boven heeft men een adembenemend uitzicht op de Lago Maggiore en de omringende bergen. Het verhaal gaat dat in het jaar 1480 een monnik de Heilige Madonna gezien heeft. De kerk herbergt een kostbaar altaarstuk van Bramantino, die als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Lombardische Cinquecento gezien wordt. Het altaarstuk laat de vlucht uit Egypte zien.
In het centrum van Locarno ligt de Piazza Grande, een plein die met kinderkopjes gepleisterd is, en die als een van de mooiste pleinen van Tessino gezien wordt. Het plein wordt door een pergola omzoomd waar enkele cafés en restaurantjes liggen. Men kan hier gezellig uitrusten en naar de opgewekte bedrijvigheid van de stad kijken. In de zomer vinden er openlucht-concerten plaats, en in augustus worden op een groot scherm de films van het filmfestival opgevoerd.
Niet ver van de Piazza Grande ligt het Castello Visconteo met een schitterend arcadebinnenplein uit de tijd van de Renaissance. Het Castello werd opgericht in de 16e eeuw door een heersersfamilie uit Milaan. Binnen is het Museo Civico ondergebracht. Een bezoek aan het museum is zeker de moeite waard, want het laat een interessante verzameling aan glasobjecten uit de Romeinse tijd en vondstukken uit de bronstijd zien.
In Locarno vindt u ook enkele oude en mooie patriciershuizen. De Casa Rusca met haar mooi arcadebinnenplein bijvoorbeeld is zeer bezienswaard. Zij bewaart een stedelijk schilderijenkabinet, waarin men o.a. de Dadaïsme-verzameling van Hans Arp kan bewonderen.
De stad beschikt ook over mooie kerken zoals de kerk Sant’Antonia Abate die mooie altaarstukken van Orello herbergt, en de kerk Santa Maria Assunta met haar heerlijke gevel en de fresco´s in de kerk.
Ook in de omgeving van Locarno valt veel te bekijken en te bezien: in Muralto bijvoorbeeld staat een Romaanse basiliek uit de 12e eeuw met fraaie fresco´s en een zeer boeiende hallencrypte.

Een uitstapje naar de “huisberg” van Locarno, de Cardada-Cimetta, is een geweldige belevenis: de bezoeker wordt met een onvergetelijk uitzicht op het meer en zijn omgeving beloond. Men kan te voet of met de kabelbaan naar boven komen.

Lago Maggiore appartementen

Ook de valleien rond Locarno horen bij de populaire uitstapjes, in het bijzonder voor wandelvrienden. Hier liggen idyllische kleine dorpjes met oude kerken en leuke huisjes.
Tot de meest populaire valleien horen: Valle Maggia, Valle Onsernone, Val Verzasca, Centovalli, Valle Vigezzo en Valle Cannobino.
Met de romantische Centovalli-trein kan men van Locarno uit naar Domodossola reizen en onderweg het dal Centovalli (“Honderd valleien”) bewonderen.

Het Valle Maggia
Het Maggia-dal met zijn zijdalen is niet alleen voor wandelaars geschikt maar heeft ook cultureel geïnteresseerde toeristen enkele bezienswaardigheden te bieden. Hier liggen fraaie oude dorpjes, waar zich tijdens de laatste jaren enkele kunstenaars hebben gevestigd. Een van de bijzonderheden van het Valle Maggia is Bosco Gurrin, een oude Walserdorpje, waar nog steeds een middeleeuwse Alemannische taal wordt gesproken.
In het belangrijkste dorp van het dal, in Cevio, staan enkele mooie herenhuizen met bezienswaardige fresco´s en twee leuke kerkjes.
In Peccia staat een bekende school voor beeldhouwkunst, waar het inheemse witte marmer verwerkt wordt. Vlakbij, in het dorp Mogno, staat een heel mooi grijswit gestreept kerkje, San Giovanni Battista. De strepen zijn ontstaan door het verwerken van verschillend bouwmateriaal, het witte marmer en het grijze granietsteen uit de omgeving.

Centovalli
Ook het Centovalli is een uitstapje waard, want van hier uit heb je bekoorlijke uitzichten. Men kan met de auto de zonnige noordkant van het dal volgen. De Centovallitrein rijdt door het heerlijke landschap op een indrukwekkend traject met hoge bruggen en enkele tunnels. Een fantastische rondreis is ook de reis met de Centovallitrein vanuit Locarno naar Domodossola, van daaruit met de Italiaanse staatstrein naar Stresa en vanuit Stresa met de boot via de Lago Maggiore weer terug naar Locarno.

Val Verzasca
Het Val Verzasca is een fraai bergdal met idyllische oude dorpen, wilde ravijnen en talloze watervallen. Omdat het dal in het verleden moeilijk te bereiken was, kon het veel van zijn oorspronkelijkheid bewaren. De vallei was al vroeg bevolkt, en men kan ook heden nog veel van de oude tijd terugvinden. Een voorbeeld hiervan is de heksensteen, de „Sass di Striöi“ in Berzona, die waarschijnlijk al 600 –700 voor Chr. bewerkt werd. In Val Verzasca zijn meer dan 90 van deze bijzondere stenen te vinden.
Door het dal vloeit de heerlijke bergrivier Verzasca, die met zijn smaragdgroene kleur ook wel de mooiste rivier van Europa genoemd wordt. Omdat het water glashelder is, komen ook duikers hier heel graag.
Het stuwmeer in Val Verzasca kent een indrukwekkende stuwdam, die 380m lang en 220m hoog is. De stuwdam is uitvalsbasis voor bijzonder moedige sporters, want hier kan men Bungee-Jumping beoefenen en er zijn de wereldwijd hoogste pendelsprongen mogelijk.
Het dorp Corippo is een mooi oud plaatsje, dat stijl tegen de helling aangebouwd werd. Het hele plaatsje staat onder monumentenzorg.
Ook boeiend is de boogbrug Ponte dei Saltri, die afkomstig is uit de Middeleeuwen en waarop men de Verzasca kan oversteken.
Een cultureel wandelpad, de Sentierone, leidt langs de rivier en laat u onderweg vele verschillende kunstobjecten zien.

Een bijzonder bezienswaardige kerk staat in Brione. De parochiekerk Santa Maria Assunta bezit heerlijke fresco´s uit de 14e eeuw, die door een leerling van Giotto geschilderd zijn.
Wie meer over de geschiedenis van het dal te weten wil komen, kan het Museo di Val Verzasca in Sonogno bezoeken. Het is in een leuke oude boerderij ondergebracht.

Valle Vigezzo
Het mooie hoogdal is omringd door bosrijke bergketens en heeft naast heerlijke wandelroutes ook enkele bezienswaardigheden te bieden.
Zeer interessant is de pelgrimsplaats Re met de indrukwekkende kerk Santuario della Madonna di Re. Hier gebeurde in het jaar 1494 een wonder. Een Madonnabeeld werd door een steen getroffen en onmiddellijk begon het beeld van de Madonna te bloeden. Toen dit gebeurde, kwamen zieke mensen naar het beeld, die meteen weer genazen. Er werd een kleine pelgrimskerk gebouwd, die later, in het jaar 1894, door een groter, indrukwekkend kerkgebouw in de stijl van het Historisme werd vervangen.
Wie graag meer over de levens- en werkomstandigheden van jongens te weten wil komen, die tijdens de 19e eeuw als schoorsteenvegers naar Milaan verkocht werden, kan het Museo della Spazzacamino in San Maria Maggiore bezoeken.

Ascona
Dit voormalige visserdorp behaalde in de jaren 20 van de laatste eeuw enige bekendheid door de vele kunstenaars en intellectuelen die zich rond de Monte Verità verzamelden.
Vandaag is het visserdorp Ascona tot een aanzienzienlijke stad met ongeveer 5000 inwoners uitgegroeid.
De stad bezit een historisch centrum met een ruime voetgangerszone waar vele galerijen, musea en winkels gevestigd zijn. Op de sprookjesachtige oeverpromenade kan men flaneren en 's avonds van de romantische stemming genieten. De promenade is een van de mooiste rond het hele meer. Er staan vele gebouwen uit de tijd van de Renaissance en de Middeleeuwen.
De kerk S. Pietro e Paolo is afkomstig uit de 16. de eeuw en bezit een hoge Campanile, die het karakteristieke kenmerk van Ascona is. Zij herbergt verschillende schilderijen en een altaarstuk van de bekende schilder Giovanni Serodine. Zijn geboortehuis met een indrukwekkende Barokke gevel staat recht tegenover de kerk.
Bezoekt u ook het Museo Communale d’Arte Moderna, dat in het Palazzo Pancaldi aan de Via Borgo ligt. Hier kan men een zeer interessante verzameling van kunstwerken uit de klassieke Moderne bezichtigen.
Daarnaast vinden verschillende culturele evenementen plaats, die elk jaar weer talloze gasten aantrekken. Er worden verder diverse muziekfestivals en een New Orleans Jazz Festival georganiseerd. Bovendien vindt er wekelijks een fraaie markt met sierkunstobjecten plaats.
De beroemde Monte Verità boven Ascona beleefde zijn bloeitijd rond de eeuwwisseling, toen een groep natuurliefhebbers en zinzoekenden zich op de heerlijke heuvel vestigde. De pianiste Ida Hofmann en de industrieel Henri Oedenkoven kochten in het jaar 1900 de toen nog Monescia genoemde berg en gaven hem de naam “Monte Verità”, berg van de waarheid. Hier kwam een luisterrijke groep van alternatievelingen, kunstenaars, filosofen en visionairs bij elkaar. Wereldberoemde persoonlijkheden als Hermann Hesse, Erich Maria Remarque, Paul Klee, Elke Lasker-Schüler, Erich Mühsam, Max Frisch en C.G. Jung makten deel uit van de groep. De geschiedenis van de heuvel is gedocumenteerd in de Casa Anatta, en in het houthuis Chiaro Monodei Beati wordt de bedachte wereld van de Monte Verità-bewoner in een groot schilderij van Elisar von Kupffer tentoongesteld. Het hotel Monte Verità is een mooi, in 1928 door Emil Fahrenkamp in de Bauhaus-stijl opgericht gebouw.

Ronco sopra Ascona
Het leuke kleine oord, tussen Ascona en Brissago in gelegen, heeft de bezoeker het mooiste uitzicht op het meer te bieden. Het plaatsje ligt op een bergplateau van waaruit men de voorop liggende eilanden en de monding van de Maggia met Ascona kan zien liggen. De binnenstad kent vele interessante gebouwen uit de 17e eeuw en smalle steegjes met vele trappen. In de kerk S. Martino liggen in het hoogkoor enkele mooie fresco´s uit de tijd van de late gothiek. Deze werden door Antonio de Tradate gecreëerd. Het bezienswaardige altaarstuk met de Heilige Martin werd door Antonio Ciseri geschilderd. In het geboortehuis van de schilder recht tegenover de kerk kunt u enkele verdere schilderijen en herinneringstukken bezichtigen.
Ook in de barokke kapel Madonna delle Grazie, die vlakbij de kerk ligt, vallen indrukwekkende fresco´s van Giuseppe Antonio Felice Orelli te bewonderen.
De plaats ontwikkelde zich in de jaren 60 van de laatste eeuw tot een kunstenaarsdorp. Hier woonden onder anderen de wereldberoemde schrijver Erich Maria Remarque („Van het westelijke front geen nieuws“) en de schilder en schrijver Richard Seewald.
Boven Ronco steekt de 1293m hoge berg Corona dei Pinci uit. Hem te beklimmen is de moeite waard vanwege het fascinerende uitzicht op de bergen en het meer.

Brissago
Dit leuke vakantieplaatsje heeft verschillende attracties te bieden. Duikers komen hier vanwege de steile wanden, die als fantastische duikplaats gelden, maar ook cultureel geïnteresseerden komen in Brissago niets tekort. Er liggen vele mooie Palazzi en de Renaissancekerk Madonna del Ponte staat bekend als een van de belangrijkste sacrale bouwwerken van de Lombardische architectuur. De kerk bezit een achthoekige koepel met een bogengaanderij, die door Giovanni Beretta gecreëerd werd.
In het centrum van de plaats staan enkele mooie Palazzi, waaronder het heerlijke Palazzo Baccalà.

De Brissago-eilanden
Voor Brissago liggen twee eilanden, die waarschijnlijk al door de Romeinen bewoond werden.

Op de grotere van de twee eilanden, de Isola Grande, ligt een geweldige botanische tuin. Hij is ongeveer 3,3 ha groot en werd in het jaar 1885 aangelegd. Hier kan men een unieke verzameling aan subtropische planten bewonderen. Een mooie villa geeft onderdak aan een kunstmuseum met interessante tentoonstellingen.
Op de kleinere van de twee eilanden staat alleen nog maar een ruïne van een kerkje uit de 12e eeuw.

Val Cannobina
Het Val Cannobina is een bekoorlijk dal, waardoor de rivier Cannobino binnen een wild ravijn ruist. Van hieruit kan men op verschillende plekken van een fantastisch uitzicht op de heerlijke omgeving met het meer, vallei, bergen en rivier genieten. Er liggen ook vele oude kerken en afgescheiden kleine dorpjes, die het bezichtigen waard zijn: het oorspronkelijk kleine dorpje Falmenta bijvoorbeeld, met zijn leuke huisjes en traditionele structuur.
Het dorp Gurro, dat ongeveer op 800m hoogte ligt, zou van Schotse oorsprong zijn. Het verhaal gaat dat zich hier in de 16e eeuw Schotse huurlingen gevestigd hebben, omdat het landschap in het Val Cannobina ze aan hun geboorteland liet denken. Zeer bezienswaardig is de kerk Chiesa della Madonna del Sasso in Orasso. De kerk hoort bij een van de oudste Romaanse gebouwen in de streek.

Cannobio
De populaire stad was al in de Middeleeuwen zeer welvarend. De plaats beschikt over een mooi historisch stadscentrum met een gothisch gemeentehuis uit de 13e eeuw. Daarnaast staat de parochiekerk San Vittore, die een indrukwekkende Romaanse toren bezit.
Aan de oever van het meer ligt een zeer aantrekkelijke promenade met mooie Patriciërshuizen uit de 16e en 17e eeuw. Hier staat ook de imposante pelgrimskerk Santa Pietà uit de 16e eeuw. Zij herbergt een laatgotische Pietà, die in het jaar 1522 bloedige tranen gehuild zou hebben. Bovendien bezienswaardig is binnen het beroemde schilderij „De gang naar Golgotha“ van de kunstenaar Gaudenzio Ferrari.
Op elke zondag vindt op de oeverpromenade van Cannobio een bonte en boeiende markt plaats. Die te bezoeken loont zeker de moeite.

Cannero Riviera
Aan het milde klimaat heeft de plaats zijn bijnaam „Riviera“ te danken. Hier groeien citroenen, sinaasappels en zelfs bananen.
Het oude stadsgedeelte met haar smalle steegjes en leuke arcades is buitengewoon bezienswaardig.
Elk jaar in maart vindt in Cannero Riviera een grote Cameliatentoonstelling plaats, die talloze bloemenvrienden aantrekt.
Buitengewoon mooi is ook de omgeving van Cannero Riviera; vanuit de 1116m hoge „huisberg“ Monte Carza kan men van een fantastisch uitzicht op het meer en de streek genieten. In de regio liggen overal mooie oude bergdorpjes en de streek beschikt over een heerlijke natuur.

De Castelli di Cannero
Voor Cannero Riviera liggen drie kleine eilandjes, de Castelli di Cannero.
De eilanden waren tussen de 12e en de 14e eeuw uitvalsbasis voor rooftochten in de gehele regio, die door de gezinsleden van de familie Mazzarditi begaan werden. De familie werd in de 15e eeuw overmand en de burcht, die er toen stond, werd bijna volledig vernield. In de 16e eeuw liet Lodovico Borromeo de burcht La Vitaliano bouwen.

Tot op de dag van vandaag zijn de ruines op de eilandjes een geliefde toeristenattractie.
Men kan de restanten van het bouwwerk vanuit de kust bekijken, maar er zijn ook luchtopnames mogelijk.
De burcht van Cannero is bijzonder indrukwekkend. Het kasteel lijkt alsof het op het water gebouwd is. Men kan de eilandjes vanuit Cannero Riviera met de boot bereiken.

Trarego Viggiona
Niet ver van Cannero Riviera in de bergen ligt de gemeente Trarego Viggiona, een aaneensluiting van de drie oude bergdorpen Trarego, Viggiona en Cheglio.
Van hieruit kan men van een uniek uitzicht op het meer en de omgeving genieten.
Viggiona ligt aan de voet van de Monte Carza en beschikt over een zeer bezienswaardige Romaanse kerk uit de 14e eeuw.
In het leuke dorpje Chaglio, dat met zijn smalle steegjes en leuke oude huisjes elke bezoeker betovert, ligt het Oratorium San Rocco. Het is de Patroon van de cholerazieken gewijd. Binnen vind men een Polyptiek uit de 16e eeuw.
In Trarego staat een interessante parochiekerk uit de 17e eeuw met een mooi marmer altaar, houten standbeelden en een doopvont van roze marmer.

Oggebbio
Tussen Cannero Riviera en Ghiffa ligt Oggebbio, een aaneensluiting van 15 kleine dorpjes. De dorpen liggen verdeeld over de oever en de bergen. De Alpenweiden verder boven liggen gedeeltelijk op bijna 1000m hoogte. Niet ver van de oeverweg staat de parochiekerk S. Peter, die de hoogste klokkentoren, namelijk 42m hoogte, van heel Verbano bezit.
In Novaglio staat de Romaanse kerk Sant Agata. Zij is afkomstig uit de 12e eeuw en werd gerenoveerd. Ook zeer bezienswaardig is de kerk Della Natività di Maria di Cadessino uit de 15e eeuw. Zij herbergt een geweldige frescocyclus.
Omdat het milde klimaat altijd al welvarende mensen aangetrokken heeft, staan aan de oevers mooie en prachtvolle villa´s. De Villa Anelli bijvoorbeeld beschikt over een overweldigend mooie cameliatuin, en zijn verblijf in de Villa del Pascià heeft, zo wordt verteld, Giuseppe Verdi tot zijn opera “Aida” geïnspireerd.

Ghiffa
De elegante plaats Ghiffa is gekenmerkt door zijn vele mooie villa´s uit de 19e eeuw. Zeer bezienswaardig is de villa van de Russische vorst Pietro Troubetzkoy.
Vroeger was hier de hoedenmakerskunst gevestigd; de hoedenmakers van Ghiffa waren bekend op de hele wereld. In de voormalige hoedenfabriek is nu een museum ondergebracht, waar men enige interessante wetenswaardigheden over de hoedenmakerskunst te weten kan komen.

Boven Ghiffa ligt de interessante pelgrimskerk van de heilige drie-eenheid.
Op de nabije Monte Sacra liggen drie mooie kapellen en een boeiende kruisweg uit de 17e eeuw.

Verbania
De plaatsen Pallanza, Intra, Suna en Fontotoce werden in 1939 tot Verbania aaneengesloten. Daarmee groeide Verbania tot de grootste stad aan de Lago Maggiore uit en telt nu rond 35000 inwoners. De naam is afkomstig van de vroegere naamgeving van de Lago Maggiore, die oorspronkelijk Lacus Verbanus genoemd werd.
In de regio van Verbania ligt het natuurgebied Fondo Toce, dat de moerasgebieden in het deltagebied van de Toce beschermt en zijn rijke fauna en flora bewaart.
Zeer bezienswaardig is de Villa Tarranto met het ruime park, dat de plaatsen Intra en Pallanza met elkaar verbindt. Het park werd in het jaar 1931 aangelegd door een rijke Schot. Het terrein is 20 hectaren groot en aangelegd in de Engelse stijl. Doelstelling van de ontwerper was, om veelvoud en schoonheid samen te brengen en in deze botanische tuin te verenigen. Hier groeien ook zeldzame bomen en er bloeien schitterende bloemensoorten. Meer dan 20.000 plantensoorten werden hier bij elkaar gezocht, waaronder meer dan 500 rhododendrons - en meer dan 300 soorten dahlia´s. Daar bovenop zijn er talloze exotische planten te vinden die bijvoorbeeld uit het Amazonas - gebied afkomstig zijn. De tuin is heerlijk versierd met waterbekkens, fonteinen en watercascades.
De plaats Intra, die ook bij Verbania hoort, beschikt over vele mooie barokke gebouwen en een indrukwekkende kathedraal. De stad bezit mooie kleine steegjes en er vindt wekelijks op zaterdag een markt plaats die vele bezoekers uit de omgeving aantrekt.
Pallanza ligt op het schiereiland Castagnola en is door zijn bijzonder milde klimaat erg populair. Bezienswaardig is de kerk Madonna di Campagna, die buiten het dorp staat. De binnenruimte herbergt zeer mooie fresco´s uit de tijd van de Renaissance. Ook interessant is de Palazzo Dugnani uit de 17e eeuw. Hier is een museum met werkstukken van de beroemde beeldhouwer Paolo Troubetzkoy gevestigd.

Lago di Mergozzo
Het kleine meer was vroeger verbonden met de Lago Maggiore. Het rivierbed van de Toce hoogde met de tijd op, met als gevolg dat het meer steeds meer van de Lago Maggiore werd afgescheiden. Door zijn geringe grootte is het meer aanzienlijk warmer, en daardoor ook erg populair onder de badgasten. Aan zijn oever ligt Mergozzo, een plaats die zijn middeleeuwse structuur heeft weten te behoeden. Hier liggen mooie oude kleine steegjes en kerkjes. Men wandelt er als in oude tijden. Een sprookjesachtige oeverpromenade rondt het beeld van het attractieve plaatsje af.
Vanuit de nabije, 794m hoge, Mont’Orfano heeft men een spectaculair uitzicht over de twee meren en het deltagebied van de Toce.

De Borromeische eilanden (Isole Borromee)
Binnen de Borromeische Golf van de Lago Maggiore, tussen Verbania en Stresa, liggen de vier Borromeische eilanden: Isola Bella, Isola Madre, Isola dei Pescatori en Isola San Giovanni. De laatstgenoemde kan helaas niet worden bezichtigd omdat het eiland in particulier bezit is.
Bijzonder interessant is het eiland Isola Bella, dat zijn naam aan de echtgenote van de graaf Borromeo te danken heeft. De graaf liet hier een slot met een mooi park bouwen.
Vandaag zijn de eilanden onder toeristen populaire bestemmingen voor uitstapjes. De tuinen en sloten van de Isola Madre en Isola Bella zijn vanaf eind maart t/m eind oktober geopend.

De Isola Bella
Het oorspronkelijke rotseiland verkreeg onder Carlo Borromeo de vorm van een schip en werd al in de 18e eeuw als wereldwonder beschouwd. In het westen steekt het eiland als een boeg in het meer, en het slot, dat hier ligt, lijkt uit de verte bezien op een scheepsopbouw. Op het andere einde van het eiland liggen de tuinterrassen, die als de achterkant van een schip overkomen. Het slot, het Palazzo Borromeo, werd in de 17e eeuw door de bekende architecten Francesco Castelli, Filippo Cagnola en Carlo Fontana in de stijl van de Lombardische barok ontworpen en gebouwd en beschikt over prachtig ingerichte zalen, bijv. de Napoleon- of de Gobelinzaal.
Beneden in het paleis liggen unieke gewelfvertrekken, die rijkelijk met schelpen versierd zijn en als natuurlijke grotten overkomen.
Voor het paleis werd een heerlijke ruime tuin in de Engelse stijl aangelegd en een typisch barokke Italiaanse tuin. Daarboven ligt, op een soort terras, een met kleine standbeelden versierd tuingedeelte. Hier vind u fraaie en rijk bloeiende planten als kaasjeskruid, oleander en lelies.
Een eenhoorn, symbool van de familie Borromeo, steekt boven de tuin uit en is vanuit bijna overal op het eiland goed herkenbaar.

De Isola Madre
Deze grootste onder de Borromeische eilanden bezit een indrukwekkend paleis uit de 16e/17e eeuw. Dat herbergt vandaag de dag een museum. De ruimtes binnen zijn heerlijk ingericht, en er valt een uitgebreide verzameling aan poppen, schilderstukken en keramiek te bewonderen. Recht voor het paleis staat een reusachtige Himalaya-ceder, die meerdere eeuwen oud is. Bovendien zijn er botanische tuinen met bloeiende planten te bezichtigen, die bijzonder in het voorjaar, als de rododendrons en azalea´s in bloei staan, iedere bezoeker betoveren. Daartussen paraderen tamme pauwen en fazanten. Het ruime tuinterrein heeft ondanks de vele bezoekers tijdens de zomermaanden toch altijd een rustig en idyllisch plekje te bieden waar men de mooi vormgegeven schoonheid van de natuur op zich kan laten inwerken.

De Isola dei Pescatori
In vroegere tijden was het vissen de levensbasis van de eilandbewoners. Daarom werd het eiland ook wel het “vissereiland” genoemd.
Over het smalle autovrije eiland strekt zich bijna over de gehele lengte zijn belangrijkste plaats uit, die over vele fraaie steegjes met trappen en schilderachtige gangpaden beschikt. Het eiland wordt door toeristen graag bezocht, o.a. omdat men naast het leuke plaatsje ook van een wonderschoon uitzicht over de Borromeische Golf kan genieten.
De kerk San Vittore werd al in de 11e eeuw gebouwd, echter in de daarop volgende eeuwen steeds weer veranderd. De kerk is van binnen barok ingericht. Twee schilderijen van de gebroeders Bianchi zijn bijzonder bezienswaardig.

Baveno
De kleine stad werd al in de Middeleeuwen onder de naam „Bavenum” genoemd. Door zijn heerlijke ligging tussen heuvels en het meer in, was de plaats al in de 19e eeuw een populair vakantiedoel. Onder anderen Lord Byron, koningin Victoria en Richard Wagner genoten hier van zonnige dagen. In de Villa Fedora leefde de bekende componist Umberto Giordano. Zijn opera „Andrea“, zo wordt verteld, heeft hij hier geschreven. De Villa, die over een mooi groot park beschikt, is openbaar toegankelijk.
In de omgeving van Baveno liggen steengroeven, waarin een mooi roze graniet afgebouwd wordt, die onder anderen voor de bouw van de basiliek San Paolo in Rome gebruikt werd.
De parochiekerk SS Gervasio e Protasio is eigenlijk afkomstig uit de 11e eeuw, werd echter tijdens de 18e eeuw omgebouwd. Daar naast staat een achthoekige doopkapel uit de 11e eeuw.

Stresa
Stresa was dankzij de schilderachtige en gunstige (verkeers-)ligging al in de 18e eeuw een populair vakantieoord. De plaats ligt op de zuidkust van de Borromeische Golf en men kan van hieruit van een schitterend uitzicht over het meer en tot de Monte Tamaro genieten. Het uitzicht, de ligging en de unieke flair trokken al in vroeger tijden beroemdheden uit de politiek en kunstwereld aan. Hier zijn al Stendhal, Charles Dickens, Lord Byron of Ernest Hemingway te gast geweest. Enkele hoofdstukken uit Hemingways roman „A farewell to Arms“ spelen zich in Stresa af.
Dankzij de prominente bezoekers zijn er ook vele mooie hotels. Gedeeltelijk zijn dit luxueuze Jugendstilgebouwen. Bijzonder steekt hier het Grand Hôtel des Iles Borromées uit, dat in 1862 gebouwd werd. Voor het hotel ligt een mooie oeverpromenade, waarop men heerlijk kan wandelen.
Er staan vele schitterende villa´s met grote plantsoenen; het merendeel ervan echter bevindt zich in particulier bezit en is voor de openbaarheid niet toegankelijk. Een van de villa´s, die wel bezichtigd mogen worden is de Villa Ducale. Het gebouw staat op een geweldig parkachtig terrein waarop een indrukwekkende oude cederboom staat, een Libanese ceder uit het jaar 1860. In de villa is een klein museum ondergebracht dat gewijd is aan de filosoof Antonio Rosmini. Ook zeer bezienswaardig is de Villa Pallavicino. De villa staat buiten Stresa en beschikt ook over een indrukwekkend, reusachtig park. Het plantsoen is in de Engelse stijl aangelegd met talloze mooie planten en aardige zitjes. Bovendien ligt er ook een dierentuin die vooral kinderen aantrekt.
Ook het achterland van Stresa is tenminste een, zo niet meerdere uitstapjes waard. De 1491m hoge Mottarone heeft een adembenemend mooi uitzicht op het meer en de omgeving tot aan de Alpentoppen van het Wallis en Tessino te bieden. Men kan met de auto of de kabelbaan van Stresa uit naar boven komen.
Onderweg naar Mottarone kunt u een pauze in de kleine plaats Gignese plannen en het paraplumuseum bezoeken, waar men enkele wetenswaardigheden over paraplu´s en parasols en hun fabricatie te weten kan komen. Niet ver vandaan ligt een ander hoogtepunt: de Giardino Alpino, een botanische tuin met talloze alpiene plantensoorten. Ook van hier kan men van het sprookjesachtige panorama genieten.

Belgirate
Hier in het dorpje zijn enkele mooie villa´s te bezichtigen, bijv. de Villa Bono Cairoli of de Villa Carlotta, dat vandaag de dag een luxueus hotel herbergt en over een mooi park beschikt.
In de plaats staan ook enkele bezienswaardige Patriciërshuizen en een gothische kerk uit de 16e eeuw met mooie fresco´s. De kerk bezit een boeiende Romaanse vrijstaande klokkentoren (“campanile”).

Meina
In het kleine oord Meina staan talloze prachtige villa´s uit de 18e en 19e eeuw, die gedeeltelijk op paleizen lijken, en een mooie kerk, S. Maria Assunta. De kerk staat in de wijk Ghevio en bezit een 30m hoge Romaanse toren. Deze bevat zeven etages en is afkomstig uit de 11e eeuw.

Lesa
Lesa bezit een oorspronkelijk oud stadscentrum, waar men geweldig kan rondslenteren en de Italiaanse sfeer kan genieten. In de wijk Solcio staat de bezienswaardige kerk San Rocco uit het jaar 1830. Het gebouw bezit een mooie grote koepel. Er wordt bovendien aangeraden om de Villa Cavallini met haar park te bezoeken. Daarin ligt een in de 18e eeuw op terrassen aangelegde landschapstuin, die later in een Engelse tuin veranderd werd.

Arona
Arona is een stad, waarvan de oorsprong ver terug gaat. In het stedelijk museum zijn tentoongestelde stukken te bezichtigen die nog uit de tijd van de Golasecca-cultuur in de 12e eeuw voor Christus stammen.
De burcht van Arona werd vroeger door de aartsbisschoppen van Milaan bewoond. Later viel het in handen van het Milanese adelsgeslacht Borromeo. Carl Borromeo, die hier leefde, werd in het jaar 1610 heilig gesproken en wordt tot de dag van vandaag binnen de katholieke kerk hoog vereerd. Er staan enkele kerken in Rome, die aan hem gewijd zijn. Buiten Arona, ongeveer twee km richting noorden, staat op een heuvel het kolossale standbeeld San Carlo Borromeo, dat door de inheemse bevolking ook liefdevol Carlone genoemd wordt. Het beeld is legendarische 35m hoog en beeldt de heilige uit. Het werd in het jaar 1697 opgericht. Men kan binnen via een steile trap tot naar boven in het hoofd klimmen en kan vanuit de neus, ogen en mond van een heerlijk uitzicht op de omgeving genieten.
In Arona staan nog andere bezienswaardige bouwwerken. Het stadhuis in het centrum is een fraai gebouw met arcades uit de late gothiek. De kerk SS Graziano e Felino bezit een mooie barokke gevel en een classicistische binnenruimte. In de gothische kerk Navita di Maria Vergine hangt een beroemd schilderij en er zijn fraaie fresco´s uit de 15e eeuw.

Divignano
Ongeveer 7km zuidelijk van de Lago Maggiore ligt zacht ingebed tussen heuvels het dorpje Divignano. Een mooie Safaripark dichtbij vormt een interessant uitstapje, vooral voor gezinnen met kinderen. Het Safari-Park Pombia heeft talloze attracties als tijgers, leeuwen of neushoorns te bieden. Men kan met de eigen auto of met het treintje van het park door het terrein rijden. Bovendien staat er een reptielenhuis, een „Jurassic Parc“ met skeletten van dinosauriërs en een pretpark.

De Oostkust van de Lago Maggiore en zijn omgeving (van noorden naar zuiden)

Gambarogno
Een gedeelte van de noordoostkust van de Lago Maggiore, de 10km vanuit de Italiaanse grens tot de plaats Magadino, wordt Gambarogno genoemd. Deze regio verkreeg haar naam door de 1739m hoge Monte Gambarogno.
Hier liggen vele mooie wandelwegen en idyllische berg- en kustdorpjes. Historisch centrum van het Gambarogno is echter het dorpje Vira. Hier werden restanten van Romeinse nederzettingen gevonden. De kerk San Pietro is zeer bezienswaardig; zij herbergt een doopvont uit de tijd van de Renaissance.
Vanuit Vira kan men ook mooie uitstapjes naar het bergachtige achterland ondernemen, van waaruit men van een geweldig uitzicht op de Lago Maggiore kan genieten.
Een ander lonend uitstapje is de Botanische tuin Parco Botanico del Gambarogno, tussen Piazzogna en Vairano, die over een reusachtige keuze uit plantensoorten beschikt, waaronder heerlijk bloeiende camelia´s, azalea´s en magnolia´s. Hier vindt elk jaar in het voorjaar een cameliatentoonstelling plaats.
Het grootste oord in het Gambarogno is Magadino. Hier staan vele indrukwekkende gebouwen en een mooie kerk, San Carlo, met schilderstukken van Bernardino Luini. In het kerkgebouw vindt elk jaar weer in juli een internationaal beroemd orgelfestival plaats, waaraan talrijke bekende muzikanten deel nemen.

Maccagno
Maccagno bezit een boven- en een onderwijk, die door de rivier Giona van elkaar gescheiden worden. In het bovengedeelte staat een barokkerk, San Materno, met een heel mooie gevel. Niet ver weg staat een huis waarvan het ingang met een bezienswaardig beeld versierd is. In het ondergedeelte van Maccagno ligt een mooi oud haventje, waarboven een hoge toren uitsteekt.
Een mooi uitstapje vanuit hier is het Veddasca-dal met uitgestrekte kastanjebossen en schilderachtige oude dorpen als bijvoorbeeld Campagnio, Garabiolo of Armio. Van hieruit liggen ook goede klimmogelijkheden naar de Monte Gambarogne, waar men, boven aangekomen, met heerlijke uitzichten wordt beloond.
Een ander fraai uitstapje is het stuwmeer Lago d’Eglio hoog boven de Lago Maggiore met een heerlijk panorama-uitzicht. Hier liggen picknick-plekjes, een restaurant en een kaasmakerij: ideaal voor een uitstapje met het hele gezin.

Luino
Luino was vroeger een Romeins militair steunpunt onder de naam Luvinum. Vanwege zijn centrale ligging en goede verbindingen werd om de plaats in alle tijden gevochten.
Vandaag is Luino de grootste stad aan de Oostoever van de Lago Maggiore, en de lange handelstraditie van de stad zet zich in een unieke weekmarkt voort. Wie hier in de regio zijn vakantie doorbrengt, moet niet verzuimen om een bezoek aan de bonte markt op woensdag uit te brengen, die elke week weer vele bezoekers aantrekt. De bezoekers komen uit alle hemelsrichtingen naar Luino, ook met de boot uit de verschillende plaatsen rond de Lago Maggiore.
In Luino zijn er ook andere bezienswaardigheden, bijv. de oude kerk Madonna del Carmine, die over mooie fresco´s uit de 16e eeuw beschikt.
Ook mooi is de kerk San Giuseppe met een voorportaal dat zich uitstrekt tot de straat en een door zuilen gedragen baldakijn bezit. Achter de kerk staan enkele boeiende oude huizen en een andere kerk, de parochiekerk San Pietro e Paolo.
Als u van Luino in richting Lugano rijdt, passeert u onopvallend klein kerkje. Dit kerkje, San Pietro, bezit een “Campanile” uit de 11e eeuw , en binnenin een fresco die gemaakt is door de beroemde zoon van het stadje, Bernardino Luini uit de 15e eeuw.
Een mooi uitstapje vanuit Luino is de 1620m hoge berg Monte Lema, die een adembenemend uitzicht op de Lago Maggiore, de Zwitserse Hoogalpen en Meer van Lugano in het oosten te bieden heeft.

Brezzo di Bedero
In het idyllische landschap aan de oostkust van het meer ligt het kleine plaatsje dat elk jaar weer aantrekkingspunt voor talloze bezoekers is, want hier vindt het populaire muziekfestival plaats, het zog. „Stagione Musicale della Canonica“.
Zeer bezienswaardig is de Romaanse Collegiata van S. Vittore die in het jaar 1137 op de fundamenten van een kerk opgericht werd. De kerk bezit fraaie fresco´s afkomstig uit de 15e en de 16e eeuw, en een orgel uit de 17e eeuw.

Porto Valtravaglia
Het dorp is met zijn heerlijke oeverpromenade en het leuke haventje een van de meest fraaie plaatsen aan de oostkust van het meer. Ook het achterland met talloze schilderachtige dorpjes en oude kerken heeft fraaie uitstapmogelijkheden te bieden.
In de buurt ligt een boeiende oeverstrook, de Rocca di Caldé, waar men mooie kalkrotsen en de ruïne van een burcht kan bezichtigen.
Verder het land in liggen enkele bezienswaardige dorpjes, bijv. Bedero met de Romaanse kerk San Vittore uit de 12e eeuw, die fresco´s uit de 16e eeuw herbergt.

Valcuvia
De vallei Valcuvia is een uitgestrekt dal dat omgeven is door hoge bergen. Door het dal stroomt het riviertje Bosio, dat bij Laveno de Lago Maggiore bereikt. In het Valcuvia-dal liggen naast een mooi landschap ook vele oude dorpen, die voor een groot deel al in het 8e eeuw genoemd werden. Vondsten getuigen van nederzettingen in de vallei al tijdens de Prehistorische tijd.
In het dorp Arcumeggia valt een uniek cultureel hoogtepunt te bezichtigen: een uitgebreide openlucht-frescogalerij. In de jaren 50 besloten een aantal kunstenaars, de kleine plaats tot een “Rijk van de fresco´s” te maken en gingen de gevels van de huizen in verschillende kunstrichtingen beschilderen. Een bepaald groepje bekende kunstenaars kwam apart daarvoor naar Arcumeggia.

Een schitterende Barokslot, de Villa Bozzolo, staat in Casalzuigno. Het werd tijdens de 16e eeuw opgericht en later, tijdens de 18e eeuw, vernieuwd. Het slot is gerestaureerd en openbaar voor het publiek.

Santa Caterina del Sasso
Het spectaculaire kloostercomplex Santa Caterina del Sasso is het karakteristieke waarmerk van de Lago Maggiore. Het gebouw werd in een verticale rots gebouwd en zijn schoonheid is uniek. Het complex ligt valkbij Reno en kan ook via de boot vanuit Stresa bereikt worden. Het verhaal gaat dat hier in de 12e eeuw een schipbreukeling die men uit het water getrokken had, een kluiskerk opgericht heeft. Later werd dit een Dominicanenklooster.
In de daaropvolgende jaren werd het klooster steeds meer uitgebreid, tot dat er tenslotte drie verdere kerken waren ontstaan. De binnenruimtes beschikken over mooie fresco´s, gedeeltelijk afkomstig uit de 14e eeuw, en talloze waardevolle schilderijen en standbeelden. Wie zijn vakantie aan de Lago Maggiore doorbrengt, moet het niet laten om dit sprookjesachtige, cultuurhistorische bouwwerk te bezichtigen!

Leggiuno
De kleine plaats Leggiuno ligt meer landinwaarts. Hier staat de leuke oude kerk SS Primo e Feliciano met een Campanile afkomstig uit de 11e eeuw. De Romeinse zuilen stammen zelfs nog uit de 9e eeuw.
Niet ver hier vandaan liggen enkele Romeinse graven.

Varese
De fleurige stad Varese ligt ongeveer 20km het land in op de helft tussen de Lago Maggiore en de Lago di Lugano.
Varese is vroeger al een welvarende stad geweest en beschikt over vele bezienswaardigheden. In het centrum staat de Basilika San Vittore, die in de 16e eeuw onder Borromeische regentschap is opgericht. Het gebouw herbergt enkele werkstukken van Giovanni Battista Crespi.
Het nabije Baptisterium is afkomstig uit de tijd tussen 1180 en 1230. Een van de andere interessante kerken is de kerk San Antonio. De binnenruimte beschikt over kostbare schilderstukken van Giuseppe Beroffio uit het jaar 1756.
Ook een bezoek aan het stedelijk museum is de moeite waard. Het is in de Villa Mirabello ondergebracht, die tijdens de 18e eeuw opgericht werd en door een zeer fraai park in Engelse stijl is omgeven. In het museum kan men onder andere vondsten van de paalwoningcultuur van de omgevende meren bewonderen.
Naast de Villa Mirabello ligt het Palazzo Estense uit de 18e eeuw, dat aan het slot Schönbrunn in Wenen doet denken. Ook hier ligt een prachtig park omheen.

Boven Varese staat u een heel bijzondere attractie te wachten: de Sacro Monte met de grootste kruisweg van Noord- Italië. Hij hoort bij het UNESCO Wereldcultuurerfgoed. Langs de ongeveer 2 kilometer lange processieweg omhoog naar de berg staan 14 vrijstaande kapellen als stations van de viersprong. In de binnenruimte van de kapellen bevinden zich mooie schilderstukken en sculpturen uit terracotta, die u echter alleen door ramen kunt bezichtigen want het betreden van de kapellen is niet toegestaan. Deze kapellen werden trouwens in de 17e eeuw door Giuseppe Bernasconi opgericht.
De 15de kapel en uitgangspunt van de weg is de kerk Incoronazione della Vergine, waarin de oprichters van de Herrmitage liggen begraven.

Varesotto
De zuidelijke deel van de provincie Varese, waar ook de meren liggen, wordt Varesotto genoemd. Hier liggen drie grotere en enkele kleine meren. In tegenstelling tot de Lago Maggiore, dat een typisch, zeer diep gletsjermeer is (Max. Diepte tot 372m), zijn de zogenaamde eindmorenemeren maar ong. 25 Meter diep.
De drie grootste meren zijn de Lago di Varese, Lago di Monate en de Lago di Comabbio.
Op de Lago di Varese ligt een klein eiland, de Isola Virginia, met een museum, de Villa Ponti, waar de geschiedenis van de paalwoningen gedocumenteerd is. Het eiland ligt op maar 20m afstand tot de kust en is per pontje bereikbaar. De tentoongestelde paalwoningnederzetting, die in het jaar 1863 ontdekt werd is opmerkelijk. Er werden restanten van houten stellages uitgegraven, die de basis van de woning vormden, welke uit boomstammen, takken en schors gemaakt werd. Talloze vondsten op de plek wijzen op een kolonisatie tussen het Neolithicum en de bronstijd. De vondsten, botten, keramieken, gereedschappen van brons en hout, worden in het archeologische museum in de Villa Mirabello in Varese en in het prehistorische museum op het eiland tentoongesteld. Ook rond de Lago di Monate werden restanten van paalwoningen gevonden.

Ispra
In het populaire badplaatsje Ispra staan vele mooie villa´s met parken. Boven de kleine stad staat het boeiende mausoleum van de gravin Antoniella Castelbarco Albani. Het werd in het jaar 1865 naar voorbeeld van de Villa Rotunda Palladios opgericht.
Een stukje verder landinwaarts ligt Brebbia, waar een bezienswaardige Basilica staat, de SS Pietro e Paolo. Zij is afkomstig uit de 12e eeuw en bezit nog een typische gothisch ribgewelf en een romaans tongewelf. De binnenruimte is versierd met waardevolle fresco´s uit de 13e eeuw.
Bovendien staat in Brebbia een pijpenmuseum dat over meer dan 10000 tentoonstellingsstukken beschikt.

Angera
De leuke kleine plaats Angera ligt op de smalste plek van de Lago Maggiore en recht tegenover Arona. Boven de plaat staat op een heuvel de oude burcht „Rocca di Angera“. De middeleeuwse vesting met een mooi binnenhof is eigendom van het vorstengezin Borromeo. Ze herbergt enkele fraaie kunstschatten als bijv. Romeinse altaren in het binnenhof, een galerie met schilderstukken, fresco´s van de kunstenaar Michelino da Besozzo, een mooie schouw van Angera-steen uit de baroktijd, en nog veel meer.
In de Visconti-vleugel is een poppenmuseum ondergebracht met poppen uit de 18e t/m de 20e eeuw. Het is een van de belangrijkste in zijn soort in heel Europa.
Tussen de Visconti- en de Skaliger-vleugel staat de 30m hoge Castellana-toren, van waaruit men een fantastisch uitzicht op de omgeving tot de Sacro Monte heeft. Van hieruit kan men ook de hele vesting zien liggen.
Angera heeft echter nog enkele andere mooie bouwwerken te bieden: op de oeverpromenade staat een kerk uit de vroege baroktijd, de kerk Madonna di Riva, die interessante schilderijen van Morazzone en Procaccini herbergt.
In het centrum, op de Piazza Parocchiale, staat de parochiekerk San Alessandro. Zij is afkomstig uit de 13e eeuw en herbergt naast een oud doopvont twee bezienswaardige antieke sculpturen.

Ranco
Dit dorpje beschikt over een zeer leuk museum. Het is in de Villa Fantasia ondergebracht en stelt expositieprojecten over de historie van het transportwezen ten toon. Hier kan men enkele interessante dingen over de ontwikkeling van de postkoets en de treinen, zweefbanen en metro´s te weten komen.

Sesto Calende
Op het zuidelijke einde van de Lago Maggiore aan de monding van de rivier Ticino, ligt de stad Sesto Calende. Hier vind u een archeologisch museum, waarin vondsten tentoongesteld zijn, die veel over de vroegere kolonisatie van de plaats vertellen. Hier kan men vondsten uit de Golasecca-cultuur en waardevolle grafoffers bezichtigen, die tot de 9e eeuw voor Chr. terug gaan.
Ook bezienswaardig is de abdij San Donato uit de 9e eeuw, en de kerk San Vincenzo uit de 12e eeuw.
Een mooi uitstapje niet ver van Sesto Calende vandaan is ook de Parco Regionale della Valle del Ticino, een schitterend natuurgebied rond de rivier Ticino. Hier kan men lekker wandelen of fietstochten ondernemen en de gevarieerde flora en fauna bewonderen.

Boekt u hier uw vakantiehuis of appartement aan de Lago Maggiore:

De hoofdplaatsen aan de Lago Maggiore:

Bilder von: MAGGIONI, Destination Management Tourist Marketing

Webcams Lago Maggiore
Vakantie aan de mooiste meren van Italië:
- Gardameer
- Lago Maggiore
- Comomeer
- Idromeer

De mooiste stranden aan de Lago Maggiore Wetenswaardigheden over het Lago Maggiore         Bezienswaardigheden aan de Lago Maggiore